12月24日消息，据国外媒体报道，工程师为探测火星、月球和小行星而研发的钻孔机创造了世界上第一个可以随时随地给电车进行充电的便携式充电器。这款充电器使用与吸尘器一样的电压，可以插入任何家用插座。重点在于它的微型变压器，能够将电网的电进行转换以维持稳定的电力供应并减少充电时间。

挪威公司Zaptec在欧洲航天局的资助下也在研发太空钻机，它的变压器可以为等离子钻头充电从而进行岩石切割。“旋转钻头在太空里非常不实用，” Zaptec公司CEO布拉吉·约翰森（Brage Johansen）这样说道。“它们在凿洞时会有摩擦，且需要非常重的设备。”

欧洲航天局资助Zaptec进行可行性研究，评估他们的等离子钻机Zapdrill是否更加有效，或者在其它行星上进行生命搜寻时可以钻孔更深。“目前我们才刚开始，”欧洲航天局的Sanjay Vijendran这样解释道。“利用现有技术，我们可以为诸如ExoMars漫游车项目钻入行星地下2米。但我们希望利用相同大小的钻机深入至少地下10米。我们认为火星或存在地下水，潜在的支持生命的存在，但目前我们尚不具备探索地下深处的技术。”目前太空科学家正在积极寻找更好的钻孔方式。

等离子体是炙热的带电气体，它组成了宇宙绝大部分。在地球上它的表现形式包括闪电、电火花和极地地区上空的极光。而人造形式的等离子体提供了荧光灯管里的光，现在又被用于太空钻机的切削刃。

“等离子体钻机类似利用光剑切割岩石，” 布拉吉说道。这款轻便钻机无需沉重的发电机。“在火星上我们只有100瓦，我们利用太阳能和小型电池就可以运行整个系统。”

在过去五十年，工程师一直在实验室内利用“闪电”压碎石头，直到近期微电子学的发展才让他们可以研发出钻机。Zaptec的创新在于紧凑的变压器，它为等离子体火花提供电压，而这多亏了先进的冷却技术和微型化。“我们意识到为太空钻机研发的相同变压器也可以制造电车充电器。”（艾米丽）