记者 徐明徽

元素周期表将增添四位新成员，这一变化将完全改变科学领域一项最基础的知识。2015年12月30日，国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）宣布俄罗斯和美国的研究团队已获得充分的证据，证明其发现了115、117和118号元素。此外，IUPAC已认可日本理化学研究所的科研人员发现的113号元素，日本理化学研究所并因此获得了元素命名权。

自19世纪以来，欧美科研人员“包揽”了整张元素周期表，这次日本将中断这一垄断，这也是亚洲首次发现构成物质的最基本成分――元素。

森田浩介

此次发现的四种超重新元素全部都为人工合成。2004年，森田浩介（Kosuke Morita）等人组成的理研小组在位于埼玉县和光市的仁科加速器研究中心，利用线型加速器使第30号元素锌原子加速，轰击第83号元素铋原子，通过50万亿次相撞产生了第一个第113号元素，其后的2005年4月和2012年8月又曾两度合成成功。第113号元素有一个巨大的原子核，原子核的质量数是278，包含113个质子和165个中子。

合成出第113号元素前，森田浩介曾对外表示：“我们始终在寻找能够确定第113号元素的证据，从没有顾及过其他事情，我也不准备放弃，我相信只要坚持下去，好运会降临。”

美俄团队称其合成第115号等元素后在其衰变的过程中也发现了第113号元素。由于日本和美俄团队都表示发现了该元素，2005年国际专家就开始对此进行审查，最终IUPAC的工作小组认为日本理化学研究所的数据的准确度较高。

按照传统，一般以五种情况来命名元素，一是神话概念或物质特性（包括天文对象）；二是以矿物或类似物质来命名；三是以地方区域来命名；四是根据元素属性；五是以科学家名字命名。为了保持一致性，所有的元素名字都以ium来结尾。

第113号元素的大名尚未正式宣布，2004年日本理化学研究所在公开报告上将该元素定名为极具日本特色的名字“Japonium”（Jp）。

目前，IUPAC赋予这一元素的临时命名为Ununtrium（Uut）。IUPAC将在2016年1月下旬宣布是否通过“Japonium”这一名称。

化学元素的拉丁文名称，在命名时都有一定的含义：或是为了纪念发现地点、发现者的祖国，或是为了纪念某科学家，或是借用星宿名和神名，或是为了表示这一元素的某一特性。

如居里夫人与丈夫皮埃尔·居里在1898年发现的元素钋（Po），就是为纪念祖国波兰（拉丁文：Polonia）而命名为”Polonium“的。

日本理化学研究所表示，113号元素合成实验过程中积累的经验，有利于日本今后研发更为先进的加速器和测量装置。在理论成果方面，通过实验合成理论上存在的超重元素，在扩大元素周期表的同时，可以帮助人类了解元素的存在范围以及未知同位素的特性等。