春节将至，岭南大地年味越来越浓。

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位于东莞老城区莞城街道的“东莞记忆”街区，迎春花市也如约而至。马年主题的花市门楼、年花年桔、传统美食、非遗手作、潮流文创……漫步骑楼街道上，传统习俗与城市潮流相融合，吸引了不少市民游客前来体验新春烟火气。

“东莞记忆”街区的迎春花市人潮涌动。（受访者供图）

如今这个人流如织的街区，却曾经是一块“被遗忘的角落”。

“东莞记忆”位于东莞中兴路—大西路历史文化街区，从清代开始就是繁华的商贸区。然而，随着城市的发展，这里的业态衰败，有着一百多年历史的骑楼建筑也逐渐老化，失去往日的烟火气。

为推动老城焕新、赓续历史文脉，莞城街道启动“东莞记忆”项目，将老旧街区改造为一个融合居住、文化、商业、旅游等多元业态共生的综合社区。

“街区在保育老字号、留住城市记忆的同时，引入东莞本地潮流品牌，结合地方文化标签吸引游客和年轻群体，形成文化与经济的良性循环。”“东莞记忆”项目负责人黄湘梅介绍。

东莞记忆首开区一期在2024年底开放。一年多来，这里活化利用约400栋建筑，保护修缮31处历史建筑，引进约80个品牌、近20家东莞首店。修旧如旧的骑楼下，茶香、咖啡香交织，本地潮牌、非遗手信琳琅满目，逐渐成为年轻人的社交聚集地。

“90后”的黄嘉豪是莞城本地人。10年前，他在这里摆摊创业，逐渐发展出拥有20多家连锁门店的“豪记猪扒包”品牌。街区修整后，他租下了曾经摆摊位置的门店，成为街区里人气颇旺的快餐店。“我从小在这里出生长大，把门店重新开在这里，感觉品牌也有了根。”黄嘉豪说。

街区开展的骑楼音乐会。（受访者供图）

依托这一街区，当地持续打造新的体验和消费场景，吸引大家一来再来：挖掘本土文化，与本地艺术家、设计师合作共创，举办骑楼音乐会、趣味舞林大会、非遗市集、珊洲河水岸音乐会等……如今，这里已举办各类活动超过200场，累计接待客流超500万人次。

“我们想让大家看到城市的今天和过去在此碰撞。每次都有新意，大家才会愿意来、愿意消费。”黄湘梅说。

改变仍在继续。2025年底，首开区二期开街。集结老字号与新潮文创的墟市、珊洲河上粤韵婉转、百年骑楼上演国乐潮音……“莞城20多年了，没这么热闹过！”老街坊陈伯感慨道。

在名为“莞府茶社”的店里，有一个关于“记忆”的特别展馆，从旧水车转动叶、《东莞县志》、旧门牌，到东莞名人手稿、东莞中学海报等一批老照片、老物件，诉说着东莞历史沿革及社会民生。

这栋三层建筑曾是承载一代人记忆的莞城大饭店，如今改造成为集茶楼、餐厅、展览馆于一体的茶社。负责人袁拱照将这里定位为“精致东莞菜+新中式茶”的新消费模式，“新消费是传统与潮流的结合，更注重情绪价值，我们在家乡味道的基础上进行改进，配以广东特色的茶品、古琴表演等，让更多的人感受到东莞的集体记忆和潮流文化。”他说。

“东莞记忆”街区的非遗橱窗。（受访者供图）

对于越来越多的人来说，“东莞记忆”正在成为老莞人寻根的港湾、新访客读懂东莞的窗口。“我们希望不仅改造这个街区，也能通过人气的回归，带动周边的公园、文化馆等，盘活整个老城区，成为东莞传统文化与潮流商业结合的范本。”黄湘梅说。