参加国家少年队选拔时，第一年倒数第二，第二年又倒数第二。但狂傲的少年有超强的自尊心，睡过北京地下室、累到吃苹果都能睡着，不停网上下棋、练棋，在第三年终于成第一。

参加职业围棋甲级联赛初期，由于柯洁分低，赢一盘等级分涨很多，输了却没降多少，被一些对手称为“围甲毒药”。柯洁之后逐步成长，在2014-15年迎来飞跃。在全国甲级联赛蝉联MVP；等级分从50名开外飙升到如今第1名。

中国围棋等级分第一人柯洁

去年，柯洁拿了三个世界冠军，也成了围棋界吸金王。百灵杯冠军，柯洁拿到了180万元奖金；三星杯夺冠，柯洁拿到的奖金约合165万人民币；梦百合杯冠军奖金，则达到了180万元人民币。另外，去年围甲，柯洁不仅获得了“最有价值棋手”（奖金10万元），还获得了最具人气奖（奖金5万元），加上围甲联赛助珠海队夺冠的奖金收入，以及未统计的对局费在内，柯洁一年至少获得了760万元的奖金。